термин, обозначающий группу агломераций населённых пунктов (См. Агломерация населённых пунктов). Происходит от назв. древнегреческого города Мегалополь, возникшего в результате слияния более 35 поселений Аркадии. М. - крайне урбанизированная (см. Урбанизация), стихийно складывающаяся форма городского расселения в ряде высокоразвитых капиталистических стран, обусловленная высокой концентрацией населения (плотность населения в М. США - 2,7 чел./га, в Японии, Великобритании, ФРГ - 8-10 чел./га). Основные черты М.: линейный характер застройки, вытянутой в основном вдоль транспортных магистралей; общая полицентрическая структура, обусловленная взаимодействием относительно близко расположенных друг к другу крупных городов; нарушение экологического равновесия между деятельностью человека и природной средой. Впервые термин был применен для обозначения сплошной городской застройки (протяжённостью свыше 1000 км и шириной местами до 200 км) вдоль Атлантического побережья США - связанных между собой агломераций Бостона, Нью-Йорка, Филадельфии, Балтимора, Вашингтона (население 40 млн. человек). Среди наиболее крупных формирующихся М. - южнокалифорнийский в США (12 млн. человек), токио-осакский в Японии (55 млн. человек), рейнско-рурский в ФРГ (10 млн. человек), лондонско-ливерпульский в Великобритании (30 млн. человек).

Лит.: Гетманн Ж., Мегалополис или урбанизация северо-восточного побережья США, в сборнике: География городов, перевод с английского, М.,1965; Покшишевский В. В., Гохман В. М., Проблема гиперурбанизации в развитых капиталистических странах и её географические аспекты, в книге: Научные проблемы географии населения, М.. 1967; Cutler J., Megalopolis: intermetropolitan coalescence, "Journal of Geography", 1969, v. 68, № 8.

Ф. М. Листенгурт.